Costa Blanca ligger på den østlige kysten av Spania, rett foran Balearene. Området mellom Denia og Torrevieja tilbyr mer enn to hundre kilometer med kystlinje. Benidorm, med sin imponerende horisont av skyskrapere, er sannsynligvis den mest kjente attraksjonen. Men for de som ikke er interessert i masseturisme, har de mindre byene og fjellandsbyene også mye å tilby. Elegante marinaer, smale smug og sjarmerende torg inviterer deg til å vandre rundt. Lokale butikker frister med autentiske håndverksprodukter og lokale produkter, ofte til svært rimelige priser. Kirker med blanke koboltkupler er stille påminnelser om regionens arabiske historie. Ønsker du lokal mat eller foretrekker du internasjonal mat? Et mangfold av restauranter tilbyr noe for enhver smak og lommebok. Gourmeter kan besøke en av de åtte restaurantene som til sammen har ti Michelin-stjerner på Costa Blanca.

Costa Blanca, farvel vinter
Tre måneder med sommer og ni måneder med vår. Det er slik årstidene på Costa Blanca ser ut. Vi overdriver ikke, med mer eller mindre 300 solskinnsdager og det største antallet soltimer i året i Europa. En gjennomsnittstemperatur på 24 grader gjør Costa Blanca til et populært reisemål både om sommeren og vinteren, for både unge og gamle.

På grunn av det såkalte "mikroklimaet" er Costa Blanca en av de mest stabile regionene når det gjelder klima. Det er lite regn, og solen skinner, både om vinteren og sommeren. Temperaturene under null og ekstrem varme med over tretti-fem grader er sjeldne. Middelhavet har en oppvarmende effekt om vinteren, mens fjellene og åsene som omgir området, fungerer som en naturlig grense og beskytter mot kulden fra innlandet.

I tillegg bekrefter Verdens helseorganisasjon det vi og mange av våre Stadman International-kunder har visst lenge. De varme temperaturene året rundt, den rene luften og den lille nedbøren gjør Costa Blanca til et flott sted å bo.

Costa Blanca, nærmere enn du tror
Fra Nord-Europa er Costa Blanca et av de mest tilgjengelige kystområdene i Spania. Ikke mindre enn tre flyplasser garanterer hyppig flytrafikk til og fra området. Det er også en overkommelig reise med bil. Motorveien A7 krysser hele området og bringer deg enkelt dit du trenger å være.

Men resten av Spania ligger også for dine føtter når du er på Costa Blanca. Hurtigtoget tar deg til hjertet av Madrid på to og en halv time, og etter en halv dags kjøring på motorveien kan du befinne deg i verdensbyen Barcelona. Sør-Andalusia er perfekt for en helgetur. Fire timers kjøring fra Altea finner du livlige Granada og den verdensberømte Alhambra. De populære Balearene ligger mindre enn to hundre kilometer fra Altea. Fra havnen i Denia tar fergen omtrent to timer for å nå trendy Ibiza eller søsterøya Formentera.

· Altea - Granada 408 km
· Altea - Madrid 470 km
· Altea - Barcelona 490 km
· Altea - Formentera 170 km
· Altea - Ibiza 175 km

Natur i eget tempo
Når du blir kjent med området, kan du ikke unngå å bli imponert over hvor grønt Costa Blanca er, spesielt den nordlige delen. De praktfulle "Fuentes de Algar", med sine forfriskende elver og fossefall, er et vakkert naturlandskap der du kan nyte turer og bading. Golfentusiaster velger bevisst Costa Blanca. Club de Golf Altea er en av de vakreste golfbanene på Costa Blanca, der du kan spille golf med havutsikt og omgitt av fjellene.

Det fjellrike landskapet fullt av furutrær er alt annet enn tørt og ørkenaktig. Appelsinåkre, vingårder og oliventrær ligger spredt og gir en grønn touch til Costa Blanca året rundt. En gang i året kler Costa Blanca seg i hvitt og rosa; den berømte blomstringsperioden for mandeltrærne er en fantastisk naturhendelse.

Flere sykkel- og turstier slynger seg gjennom innlandet. Flere og flere idrettsutøvere, både amatører og profesjonelle, drar til Costa Blanca på jakt etter det gunstige klimaet og den vakre naturen for å utøve sin idrett. Mange profesjonelle sykkellag kommer til Costa Blanca hver vinter for å forberede seg til sykkelsesongen. Det er ikke overraskende at fotturklubber og guidede sykkelferier, som Vuelta Turistica, blir stadig mer populært. Og så er det vannet, selvfølgelig! Dykking, seiling, vannski, kanopadling, vindsurfing og padleboarding... for å nevne noen av de utallige mulighetene. I de mange marinaene langs kysten kan du leie båt eller jet ski.

Hvis du trenger en pause for å komme deg etter all aktiviteten, kan du dra til en av de skjermede buktene langs kysten, der det krystallklare vannet inviterer deg til å ta et bad og friske deg opp. De mange chiringuitos (spanske strandbarer) serverer vanligvis drikke, og ofte også mat, hele dagen. Det er det perfekte stedet for en lat fridag, med en spansk paella på stranden.

Costa Blanca, handle til du stuper
Shopoholikere og moteentusiaster elsker Costa Blanca. I de store byene er du bortskjemt med valgmuligheter, med trendy og originale butikker, samt store varehus og kjente merker. 'El Corte Ingles' huser alle merker og produkter under samme tak. Det har alltid vært og er fortsatt nummer én for de fleste spanjoler, og har i mellomtiden klart å erobre hjertene til mange feriegjester. Når du ser ordet 'Rebajas' dukker opp i alle butikkvinduer, vet du at det er salg, og det er på tide å jakte på noen gode tilbud. De mindre landsbyene kan lett konkurrere med de store byene, med attraktive hovedgater fulle av butikker og originale lokale bedrifter. De ukentlige lokale markedene tilbyr blomster, frukt, grønnsaker og brød, samt klær, sko og håndverk.

De spanske åpningstidene skiller seg mye fra det vi er vant til i resten av Nord-Europa. Hver bedrift har sin egen timeplan, men generelt sett er dette standardene:

• Restauranter åpner for lunsj fra kl. 13.00 til 16.30 og for middag mellom kl. 19.00 og ofte til kl. 23.00, selv om dette kan avhenge av om det er en spansk restaurant eller ikke. Spanske restauranter åpner og stenger ofte senere, mens internasjonale restauranter pleier å følge en mer nord-europeisk timeplan og er ofte åpne hele dagen uten pause imellom.

• Butikker og boutiquer stenger ofte for siesta. De pleier å åpne rundt kl. 10.00 om morgenen og stenger igjen rundt kl. 14.00. Et sted mellom kl. 16.00 og 17.00 åpner de igjen, og de stenger ikke før kl. 20.00 eller senere, spesielt i sommermånedene.

• Store varehus og supermarkeder er vanligvis åpne hele dagen, fra rundt kl. 09.00 til 21.00. I sommermånedene er de også åpne på søndager.

• Banker er vanligvis bare åpne om morgenen, mellom kl. 09.00 og 14.00, selv om noen banker kan ha en ettermiddagsåpning en dag i uken.

• Skoler underviser mellom kl. 09.00 og 14.00, og ettermiddagsplanen varierer fra skole til skole.

C står for Kultur
Det er ingen grunn til å bli kjedelig når du er lei av sol, sjø og strand. Et besøk til det lokale vineriet eller såkalte 'bodega' av Enrique Mendoza er ikke bare opplysende, men også veldig smakfullt fordi det selvfølgelig er anledning til å smake på noen viner.

Hvis du føler behov for litt kultur, trenger du en byferie. På kort tid når du en av disse fire sørlige byene:

Provinsbyen Alicante er liten, men herlig. Reis tilbake i tid og besøk det mauriske slottet Santa Barbara mens du beundrer de imponerende panoramautsiktene over byen. Det skjer alltid noe på det elegante teateret, og for å nyte en danseforestilling trenger du ikke engang å kunne et ord spansk. Nyt en spasertur langs den imponerende marinaen og den elegante promenaden, eller gå deg vill i de trange gatene i gamlebyen.

Avstand Altea - Alicante ca. 60 km, en halvtimes kjøretur

Valencia er absolutt ikke ukjent i Nord-Europa. Spanias tredje største by har vært i fremgang i noen år nå. Med en imponerende kombinasjon av moderne arkitektur og rik historie er Valencia et populært reisemål for byturer. Den elegante katedralen, mange museer, et stort utvalg attraktive butikker og et pulserende natteliv er bare noen av høydepunktene.

Avstand Altea - Valencia ca. 130 km, litt under en time og en halv kjøretur

Elche, like utenfor Alicante, med en enorm palmehage og eksotisk atmosfære, er vel verdt et besøk. Oppdag den imponerende katedralen, nyt en avslappende spasertur gjennom Europas største palmeplantasje eller følg i fotsporene til keiserinne Sissi i den verdenskjente "Garden of the Priest".

Avstand Altea - Elche ca. 85 km, 45 minutters kjøretur

Murcia oser av ren sørlandsk atmosfære, med attraktive handlegater, imponerende palasser og livlige torg fulle av tapasbarer. Oppdag de mange forskjellige tapasrettene eller bestill umiddelbart en såkalt "ración", en større porsjon når du ikke bare er litt sulten, men faktisk sulten. Ølet er iskaldt, porsjonene er generøse, og spanjolene er høylytte, men godt humør og vennlige.

Avstand Altea - Murcia ca. 140 km, litt under en time og en halv kjøretur

Tid for feiring
et er sannsynligvis en umulig oppgave å liste opp hver eneste festlighet, men dette er et beskjedent utvalg av det svært omfattende tilbudet. Fallas-festivalen i Valencia er en verdensberømt festival, der store papirmasjéfigurer brennes ned i hele byen kvelden 19. mars. Det er en fantastisk syn, og det er unødvendig å si at tilskuere fra hele verden strømmer til Valencia. Når det kommer til fyrverkeri, er Altea i en klasse for seg med sitt berømte 'Castell de l'Olla', som tiltrekker seg rundt femti tusen tilskuere hvert år.

En annen unik begivenhet er den fargerike feiringen av Moros og Cristianos. De vakreste kostymene bringer fortiden til live mens kampen mellom kristne og arabere blir fremkalt. Disse festlighetene finner sted i mange landsbyer langs Costa Blanca, men Moros og Cristianos i Altea er blant de mest imponerende paradene. Festlighetene i Villajoyosa er også unike; en imponerende flåte av båter gjenskaper kampen til sjøs og ankomsten til land.

Semana Santa, uken før påske, er kjent for sine vakre prosesjoner. Og det er ingenting som å feire begynnelsen av det nye året i Altea, ikke minst på grunn av de tradisjonelt milde temperaturene i festsesongen.

Flere offisielle spanske helligdager er de samme som i Nord-Europa. Imidlertid er det også ganske mange forskjellige, som det er best å notere seg i kalenderen, fordi under disse spanske helligdagene er alle offentlige kontorer, banker og de fleste butikker og bedrifter stengt.

• 1. januar - Año Nuevo - Nyttårsdag
• 6. januar - Epifanía - Hellige tre kongers dag
• 19. mars - San José - Sankt Josef, perfekt for å besøke Fallas-festivalen
• Mars - april - Viernes Santo y Lunes de Pascua - Langfredag og andre påskedag
• 1. mai - Día del Trabajo - Arbeidernes dag
• 15. august - Asunción de María - Marias opptakelse til himmelen
• 12. oktober - Día de la Hispanidad/Fiesta Nacional - Spansk nasjonaldag
• 1. november - Día de Todos Los Santos - Allehelgensdag
• 6. desember - Día de la Constitución - Grunnlovsdag
• 8. desember - Inmaculada Concepción - Ubesmittede unnfangelse
• 25. desember - Navidad - Juledag

De utallige festlighetene varierer fra landsby til landsby. I Altea er den siste mandagen og tirsdagen i september offisielle lokale helligdager, og alle offentlige kontorer, banker, butikker og bedrifter i Altea er stengt. 9. oktober er også en stor helligdag i området mellom Alicante og Valencia. Da det er den lokale helligdagen for hele Valenciasamfunnet, er alle butikker og bedrifter stengt.

Et sted i solen
Begynner du å tenke på din egen villa eller leilighet? Det er ikke bare for de få heldige... Nå til dags trenger du ikke lenger å vente til du blir pensjonist. Vår kundebase er levende bevis på at både unge og gamle er betatt av Costa Blanca. De som eier et hus, prøver å komme til Spania så ofte de kan. Den enkle tilgjengeligheten, med mange rimelige charterfly til flyplassene i Alicante, Valencia eller Murcia, gjør det enkelt å raskt komme over for en langhelg. På bare noen få timer byttes Nord-Europa ut med solfylte Spania. I ditt eget hjem, utstyrt med all komfort og med et privat eller felles svømmebasseng, trenger du bare å lene deg tilbake og nyte en avslappende og bekymringsfri ferie. Stadman International er begeistret for å være din partner i å realisere din spanske drøm.